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Titre Une nuit à Florence

Année de publication 1861

Genre Roman

Collaborateur(s) -

Epoque du récit 1537-1547

Résumé En 1537, le duc Alexandre, descendant illégitime des Médicis, règne sur la ville de Florence, semant la honte, la terreur, le déshonneur autour de lui. Toujours à ses côtés, son cousin Lorenzino l'assiste dans ses débauches mais sa couardise en fait la risée de tous, y compris du duc qui ne cesse de l'humilier tout en lui faisant une grande confiance.

Décidés à tuer le duc, les opposants qui avaient été bannis de la ville reviennent en secret, mais sont vite découverts. Leur chef Philippe Strozzi, dont la tête est mise à prix, découvre avec horreur que sa fille Luiza aime Lorenzino et trouve refuge dans un couvent en attendant l'heure de frapper le tyran.

La jeune fille est recherchée par le duc Alexandre qui veut faire d'elle sa maîtresse. Jusqu'à présent, elle a réussi à lui échapper en se cachant avec l'aide de Lorenzino. Pour mettre fin à cette situation, celui-ci fait croire au duc que l'arrestation du père de la jeune fille la fera céder. Philippe Strozzi emprisonné, Lorenzino invite dans sa chambre le duc et Luiza tout en demandant à celle-ci d'avoir confiance en lui, quels que soient les événements.

Mais quand elle entend la voix du duc, elle s'affole et croit qu'elle tombe sous sa coupe par la trahison de son amoureux et avale du poison. Elle meurt dans les bras de son bien aimé après avoir appris qu'il avait en fait tué le duc Alexandre.

Côme I hérite alors du pouvoir et jure de venger l'assassin du duc. Dix ans plus tard, Lorenzino est retrouvé mort dans les rues de Venise.

Analyse Une nuit à Florence est un des rares romans de Dumas qui a été écrit à partir d'une pièce de théâtre alors qu'habituellement il faisait l'inverse.

C'est peut-être pour honorer une commande envers un éditeur ou un journal que, pris par le temps, il a adapté la pièce Lorenzino, un de ses échecs (seulement sept représentations à la Comédie-Française).

A l'intrigue de la pièce, l'auteur a rajouté des passages historiques pour étoffer un peu, comme par exemple l'introduction du roman, dans laquelle il retrace l'évolution des mentalités italiennes en général et plus particulièrement celle de la ville de Florence dont l'histoire est intimement liée à celle des Medicis.

Le résultat est un roman sans grand attrait, au rythme très inégal dont on peut dire qu'il ne fait pas partie des meilleures productions de Dumas.

A noter qu'à travers les aspirations des opposants, Dumas fait passer des idées de liberté, égalité et fraternité faisant des Florentins des républicains avant l'heure.

Nicole Vougny
© Société des Amis d'Alexandre Dumas
1998-2010
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