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Histoire
d’un casse-noisette
Titre  Histoire
d’un casse-noisette
Année de publication
1844
Genre
Conte
Collaborateur(s)
Ce
conte est emprunté à l’écrivain allemand
Hoffmann.
Epoque du récit
XVIIIème
siècle
Résumé
Le
soir de Noël, Marie trouve parmi les jouets un casse-noisette
en forme de bonhomme. Jaloux, son frère Fritz brise les
dents du jouet. La nuit venue, la fillette refuse de se coucher
sans avoir installé au mieux son casse-noisette dans l’armoire
quand, à minuit, des bruits se font entendre. Marie découvre
avec terreur son parrain Drosselmayer assis sur l’horloge
et voit des milliers de souris commandées par un roi à sept
têtes. Tandis que les rongeurs se rangent en ordre de bataille,
les jouets descendent de l’armoire et choisissent Casse-noisette
pour général. La joute s’engage mais très
vite les souris menacent Casse-noisette. Furieuse, Marie jette
son soulier sur les assaillants et sauve son ami avant de
tomber évanouie.
Le lendemain, Marie raconte l’aventure à ses
parents incrédules. Quand arrive Drosselamyer, elle lui
reproche de ne pas avoir secouru Casse-noisette. En guise d’explication,
il lui raconte comment son neveu, Nathaniel Drosselmayer, fut transformé en
casse-noisette par Dame Souriçonne, la mère du Roi
des souris. Pour retrouver forme humaine, il doit diriger un combat
au cours duquel il lui faut tuer le Roi des souris à sept
têtes,
puis il doit se faire aimer d’une jolie dame.
Plusieurs nuits
plus tard, Casse-noisette supplie la fillette de lui donner une épée. Le lendemain, le Roi des
souris est tué en combat régulier au grand bonheur
de Marie qui accompagne Casse-noisette dans le royaume des poupées.
A
son réveil, Marie montre à ses parents les sept petites
couronnes du Roi des souris. Devant leur scepticisme, la fillette éclate
en sanglots, affirme qu’elle aime véritablement Casse-noisette
et tombe évanouie. Quand elle rouvre les yeux, elle voit son
parrain et Nathaniel qui viennent d’entrer. Les enfants sont
laissés seuls et le garçon demande à Marie de
l’épouser. La fillette accepte et devient souveraine
du royaume des poupées.
Analyse
Alexandre
Dumas étant un conteur né, l’exercice du conte
pour enfants ne peut que lui être agréable et il s’y
est à plusieurs reprises essayé (voir entre autres
Le roi des taupes et sa fille ou
encore La
bouillie de la comtesse Berthe). Il n’hésite pas à chercher
l’inspiration
tant dans la culture populaire des régions et des pays qu’il
visite que dans la littérature du genre (chez Andersen ou
chez Hoffmann comme c’est le cas ici).
L’entrée
en matière de ce récit est des
plus savoureuses. Dumas raconte comment il a été contraint,
au cours d’une soirée d’enfants à laquelle
assistait sa fille, de raconter un conte aux bambins qui l’avaient
surpris dans son sommeil et l’avaient attaché sur son
fauteuil. L’histoire choisie est celle du Casse-noisette
de Nuremberg empruntée à Hoffmann, un charmant
conte de Noël.
Tous les ingrédients nécessaires à un
succès
auprès du jeune public sont réunis: des descriptions
de maisons de poupées pour les petites filles et d’alignements
de soldats de plomb pour les petits garçons; des rois et des
reines tout aussi despotiques que bourgeois (la reine cuisine du
boudin et de la purée de foie pour le roi); un héros
chevaleresque et intrépide sur lequel s’acharne le sort;
des parents tendres et incrédules; des souris qui parlent
et se vengent; un énigmatique parrain qui prend parfois des
allures de sorcier; une pure et douce jeune fille amoureuse d’un
vilain casse-noisette; et bien entendu la fin heureuse et le mariage
avec le héros devenu roi…
Une magnifique histoire à lire à ses
enfants avant de les mettre au lit!
Delphine Dubois
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