Orange


Le fruit de l'oranger est globuleux, un peu déprimé d'un beau jaune doré, à écorce d'épaisseur variable, dans laquelle la couche blanche inférieure n'est pas charnue comme celle du citron, mais presque dépourvue de saveur et en quelque sorte cotonneuse. Les gourmands de l'ancienne Rome avaient en exécration l'odeur et la saveur des oranges.
La meilleure est sans contredit celle dite Mandarine, qui nous vient de la Chine ; elle est moins grosse que nos billes de billard, il y a des mandarines de la grosseur d'une noix, leur couleur est d'un jaune tirant sur le rouge, leur écorce est fine et possède un arôme approchant de celui du citron ; leur chair est très sucrée et contient peu de jus.
On fait avec l'orange une boisson très rafraîchissante qu'on appelle Orangeade. On mélange pour cela le jus de l'orange avec celui du citron.

Orange musquée.
On donne ce nom à une poire qui mûrit au commencement d'août. Elle est abondamment pourvue d'une eau très sucrée et d'un parfum tout particulier. Elle est classée parmi les meilleurs et les plus beaux fruits à la main.
Peu de personnes connaissent ce fait de courtisanerie du chevalier Paul. Ce gentilhomme possédait, près de Toulon, un fort beau jardin, rempli d'orangers en plein vent. Ayant été informé que le roi Louis XIV devait venir les visiter, il imagina de confire sur les arbres une partie des oranges. Le roi et toute sa cour, qui ne s'attendaient pas à cette galanterie, en furent agréablement surpris.
Ces oranges confites, mêlées confusément avec d'autres qui ne l'étaient pas, firent croire à plusieurs dames de la cour qu'en Provence les oranges venaient toutes confites sur les arbres.
On sait comment la comtesse Dubarry pronostiquait la disgrâce de MM. de Choiseul et Praslin, qu'elle méditait depuis longtemps. Elle prenait deux oranges dans la main et les faisait sauter alternativement en l'air en les retenant avec adresse, comme eût fait le plus habile jongleur, et en disant : « Saute Choiseul ! saute Praslin !... »

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